Jardín de las Tullerías

Catalina de Médici encargó el palacio original de las Tullerías y su jardín en 1564, eligiendo un emplazamiento en la orilla derecha, justo fuera de las murallas medievales de la ciudad, que tomó su nombre, tuileries, de los hornos de tejas que antes ocupaban el lugar. Los monarcas sucesivos ampliaron y refinaron los terrenos durante el siglo siguiente, pero fue André Le Nôtre —el arquitecto paisajista que más tarde diseñaría los jardines de Versalles— quien dio a las Tullerías su forma definitiva en 1664, trazando parterres geométricos, largas avenidas axiales y un paseo central alineado hacia el sol poniente.

El propio palacio sirvió como residencia real y más tarde imperial, hogar de reyes franceses y de Napoleón, hasta que se incendió durante los disturbios de la Comuna de París en 1871. A diferencia de la mayoría de los daños sufridos por París ese año, las ruinas nunca se reconstruyeron deliberadamente, y el espacio vacío que dejó el palacio se integró en el jardín, abriendo la larga perspectiva ininterrumpida que hoy se extiende desde el Louvre hasta la Place de la Concorde y más allá.

El eje central trazado por Le Nôtre estaba alineado con tal precisión que más tarde determinó la dirección de una de las avenidas más famosas del mundo: la gran perspectiva que abrió a través del jardín hacia el sol poniente se prolongó, décadas después, hasta convertirse en los Campos Elíseos. De pie en la verja occidental del jardín, uno mira a lo largo de una línea de visión trazada sobre el papel ya en el siglo XVII.

Más de cien esculturas se reparten entre las alamedas de castaños y tilos del jardín, entre ellas bronces de Auguste Rodin y Aristide Maillol, y desde la década de 1990 las Tullerías también acogen una exposición al aire libre, renovada periódicamente, de arte moderno y contemporáneo. Dos estanques circulares, populares tanto entre los aficionados a los barcos de juguete como entre quienes toman el sol, anclan el trazado clásico del jardín en cada extremo.

El Jardin des Tuileries tiene entrada gratuita y abre todos los días, con horarios estacionales que en general van desde primera hora de la mañana hasta cerca de las 21:00 en verano, y antes en invierno. Su ubicación lo convierte en uno de los espacios verdes más prácticos de París para incluir en un día de visitas, ya que conecta directamente el Louvre con la Place de la Concorde a través de un camino llano, con sombra y apto para carritos de bebé y sillas de ruedas.

Las sillas metálicas verdes repartidas por todo el jardín son de uso gratuito y son un lugar perfecto para descansar junto a los estanques. La terraza junto al Sena ofrece algunas de las vistas más despejadas de la ciudad, por lo que vale la pena el pequeño desvío incluso si solo se pasa de camino entre el Louvre y el Museo de la Orangerie, en el extremo occidental del jardín.