Jardín de Luxemburgo

María de Médici, la viuda de origen florentino del rey Enrique IV, encargó tanto el Palacio de Luxemburgo como el jardín que lo rodea tras el asesinato de su marido en 1610, con la esperanza de recrear en esta parte de la orilla izquierda algo de los Jardines de Bóboli que recordaba de su infancia en Florencia. El arquitecto Salomon de Brosse diseñó el palacio, terminado hacia 1631, mientras que los jardines se trazaron en estilo francés formal alrededor de un estanque octogonal central.

Los jardines se ampliaron y suavizaron más tarde durante el reinado de Luis Felipe en el siglo XIX, cuando se añadieron bosquecillos de estilo inglés junto a los parterres geométricos originales. El propio palacio alberga hoy el Senado francés, lo que convierte al Jardin du Luxembourg en uno de los pocos espacios verdes de París todavía vinculados a una sede de gobierno en activo, con una presencia policial permanente que contribuye a mantenerlo impecablemente cuidado hasta hoy.

Generaciones de niños parisinos han alquilado pequeños veleros de madera para empujarlos por el estanque octogonal con largas varas, una tradición que se remonta a más de un siglo y que aún hoy atrae a un pequeño público en las tardes soleadas. En otras zonas del jardín, mesas fijas acogen a jugadores de ajedrez absortos en su concentración, mientras las pistas de grava cercanas se llenan de partidas de petanca casi todos los días de la semana.

Más de cien estatuas jalonan los paseos arbolados, entre ellas una réplica a escala reducida de la Estatua de la Libertad y la atmosférica Fuente Medici, en forma de gruta. Los jardines también han inspirado durante mucho tiempo a escritores: tanto Ernest Hemingway como Jean-Paul Sartre encontraron inspiración paseando por estas alamedas, y los jardines siguen siendo un refugio favorito para la pausa del almuerzo de los estudiantes de la cercana Sorbona.

El Jardin du Luxembourg tiene entrada gratuita, abre hacia las 7:30 de la mañana y cierra al anochecer, con horarios que varían según la temporada — conviene comprobar los horarios indicados si se planea una visita al atardecer. Su ubicación en la orilla izquierda, a poca distancia a pie de la Sorbona y de Saint-Germain-des-Prés, lo convierte en una parada natural para almorzar o hacer una pausa entre museos.

Como el jardín linda con un edificio gubernamental en funcionamiento, es normal encontrar una presencia policial visible y algunas zonas ocasionalmente restringidas cerca del propio Senado, aunque esto rara vez afecta a las partes públicas del jardín. Lleve algo de calderilla si desea alquilar un juego de ajedrez o un velero de juguete, y elija una tarde soleada si quiere ver el estanque en su momento más animado.