Place de la Concorde

Der Architekt Ange-Jacques Gabriel legte den achteckigen Platz in den 1750er-Jahren an, um dort eine Reiterstatue von König Ludwig XV. aufzustellen, und benannte ihn ihm zu Ehren Place Louis XV. Gabriel platzierte ihn bewusst am Stadtrand, abseits der dichten, potenziell unruhigen Straßen im Zentrum von Paris — eine Anlage, die das Bild des Königs in sicherer, würdevoller Distanz zur Menge halten sollte.

Diese Distanz schützte ihn nicht lange. Während der Revolution wurde der Platz in Place de la Révolution umbenannt, die königliche Statue gestürzt und eine Guillotine aufgestellt, an der zwischen 1793 und 1795 über 1.100 Hinrichtungen vollstreckt wurden, darunter die von König Ludwig XVI. und, bevor die Terrorherrschaft endete, auch die mehrerer Revolutionäre, die zuvor andere dorthin geschickt hatten. 1795, nach dem Ende des Blutvergießens, erhielt der Platz ein letztes Mal einen neuen Namen: Place de la Concorde, was „Eintracht" oder „Einigkeit" bedeutet — eine bewusste Geste der Versöhnung.

In der Mitte des Platzes steht der Obelisk von Luxor, ein echtes altägyptisches Monument, über 3.300 Jahre alt und mit Hieroglyphen bedeckt, die von der Herrschaft Ramses' II. erzählen. Er wurde Frankreich 1830 von Muhammad Ali, dem Vizekönig Ägyptens, als Freundschaftsgeste geschenkt; im Gegenzug schickte Frankreich eine mechanische Uhr für die Zitadelle in Kairo zurück, die, wie Historiker bis heute gerne anmerken, nie funktioniert hat.

Der Platz ist zudem von acht Statuen umgeben, die jeweils eine bedeutende französische Stadt verkörpern, und von zwei prächtigen Brunnen eingerahmt, die im 19. Jahrhundert hinzugefügt wurden. Seine Lage bietet einige der besten Sichtachsen von Paris: geradewegs die Champs-Élysées hinunter bis zum Arc de Triomphe in die eine Richtung, und über den Jardin des Tuileries hinweg bis zum Louvre in die andere.

Die Place de la Concorde ist kostenlos und jederzeit zugänglich, ohne Ticket oder Reservierung — es ist schlicht der größte öffentliche Platz von Paris und einer der geschichtsträchtigsten. Doch gerade die Weite, die ihn so eindrucksvoll macht, macht ihn auch wirklich schwierig und gefährlich zu überqueren: Er liegt am Knotenpunkt mehrerer Hauptstraßen mit ständigem, schnellem Verkehr.

Nutzen Sie die markierten Fußgängerüberwege und Unterführungen, statt zu versuchen, direkt hindurchzugehen. Es dauert etwas länger, ist aber die einzig vernünftige Möglichkeit, den Obelisken in der Mitte zu Fuß zu erreichen.